본서는 칼빈의 생애와 사상을 다룬 입문서 가운데 가장 탁월한 책이다. 저자는 칼빈의 신학사상 형성과 발전에 도움을 준 초대교회의 교부들로부터 당대의 개혁자들, 루터와 츠빙글리의 글을 원전과 대조하는 치밀한 연구를 제시하고 있다. 이 책의 장점은 기독교 강요를 충실하게 요약하면서도 그런 사상을 갖고 있던 여러 고전과 당대의 사상가들과 세밀히 비교함으로써 칼빈의 사상 형성을 보여준다는 점이다. 이러한 저자의 방법론은 깊은 역사적인 지식과 원저자들에 대한 신학이해가 없으면 불가능한 일이다. 물론 여러 사람에게서 배운 바를 어떻게 칼빈이 독창적으로 종합하였던가를 일일이 언급하고 있다. 저자는 칼빈과 그의 책에 등장하는 앞선 시대의 인물들과의 관계를 중점적으로 보여주면서도, 칼빈의 독자성을 무력화시키려는 어떤 의도에도 단호히 반대하기 때문이다.
  "본서는 칼빈과 그의 신학에 대하여 여태까지 씌여진 가장 훌륭한 입문서이다. 본서는 누구나 존경을 표할 만한 학적인 작품이다."
- 고든 럽

"방델의 훌륭한 칼빈연구서를 얻게 된 것은 큰 기쁨이다...강력히 추천한다."
- J.앳킨슨

"칼빈에 관하여 비교할 만한 책이 없다. 앞에 나오는 생애 부분은 걸작이다. 특히 기독교 강요의 출처를 다룬 부분은 칼빈 연구 학도들에게 필수적이다."
- 존 맥닐

"...짧고 명료하고, 학적인 해설은 역사적 문서에 대한 걸작이다."
- T.S.그레고리

"모범적인 연구, 아름답게 체계화 되어 있고, 통전적 전체로서 칼빈의 가르침을 해설하고 있다...칼빈 사상에 대한 표준 입문서가 될 것이다."
- 그레고르 스미스
 
 
프랑수아 방델

저자는 프랑스의 위대한 칼빈주의 신학자였으며, 스트라스부르 대학교 교수였다.

 
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역자서문
책머리에

제1부 간추린 생애

제1장 칼빈의 청년기
1. 학창시절
2. 세네카의 '관용론'주석: 칼빈의 인문주의
3. 회심

제2장 첫번째 제네바 시절부터 다시 돌아오기까지

제3장 제네바에서 교회의 조직과 정통성 확보를 위한 투쟁

제2부 신학적 교리

제1장 <기독교 강요>
1. <기독교 강요>의 연속 개정판들
2. <강요>의 원자료
3. <강요>의 목적

제2장 이 세상의 창조주이시며 통치자이신 하나님
1. 하나님과 계시에 대한 지식
2. 삼위일체
3. 창조
4. 하나님의 섭리

제3장 예수 그리스도 안에서의 구속자 하나님
1. 인간과 죄에 대한 지식
2. 율법
3. 구약성경과 신약성경
4. 그리스도와 그의 구속사역

제4장 성령의 감추어진 사역
1. 예수 그리스도의 은혜에 참여하는 방법
2. 중생과 그리스도인의 삶
3. 믿음에 의한 칭의
4. 예정
5. 종말 사상

제5장 외적인 수단들
1. 교회
2. 성례들
3. 세례
4. 성만찬

결론
참고문헌